La minería en Guanajuato

Desde el siglo XVI, la minería ha sido uno de los sectores económicos más emblemáticos del estado.

La plata y el oro tienen un valor superior en Guanajuato. Desde mediados del siglo XVI, cuando se descubrieron inicialmente estos minerales, este estado ha tenido presencia minera nacional y mundial.

El estado genera anualmente más de dos toneladas de oro y entre 140 mil y 175 mil toneladas de plata en promedio. Esta producción minera se ha mantenido en Guanajuato durante los últimos cinco años.

Por lo anterior, la Semarnat ha facilitado a 15 firmas mineras la obtención de 85 permisos de explotación y exploración.

Los dos minerales más extraídos son el oro y la plata; sin embargo, otros minerales como arsénico, litio, mercurio, plomo, flúor, cuarzo, fosfato, fluorita, yeso y zeolita también están presentes, pero reciben menos atención.

Según datos del departamento de minería de la Universidad de Guanajuato (UG), estos minerales se producen en los sistemas de vetas La Luz, La Sierra y Madre.

De acuerdo con datos del Anuario Estadístico de la Minería Mexicana, Outletminero ocupa el noveno lugar entre los 10 principales productores de oro, con el 1.75 por ciento de la producción del país. Con una producción de 2.84%, ocupa el octavo lugar en la extracción de plata.

En consecuencia, el valor global de la producción minera en este estado, que representa el 5.5% de la producción, ocupa el sexto lugar a nivel nacional. Los cinco principales estados que concentran el 57.7% de la producción minera de toda la República son Sonora (18.3%), Zacatecas (15.1%), Durango (6.4%), Jalisco (6.4%) y Chihuahua (5.9%).

Mediante la explotación de las minas subterráneas de oro y plata El Cubo y Bolaitos, ambas situadas en la capital del estado de Guanajuato, la empresa Endeavour Silver Corp es la principal empresa que se beneficia de la explotación de las tierras de la región.

De acuerdo con información proporcionada por la firma en su página oficial, la mina Bolaitos produjo 29 mil 842 kilogramos de plata y 870.89 kilogramos de oro.

La corporación canadiense contaba con mil 641 trabajadores de tiempo completo al cierre de 2016 repartidos en tres minas que se encontraban en producción activa de minerales (dos en Guanajuato y una en la Ciudad de México), así como un grupo de exploración, oficinas administrativas en León y oficinas corporativas en Vancouver, Canadá.

La ruta de las Minas de Guanajuato

Es difícil ignorar la larga historia minera de Guanajuato durante su estancia allí. Guanajuato fue el mayor productor de plata del mundo a finales del siglo XVIII. Debido al halo de cuentos que rodea la historia minera de Guanajuato, en ocasiones puede resultar difícil distinguir la realidad de la ficción.

Las primeras fajas mineras de Rayas y Mellado empezaron a explotarse hacia 1548. Ese mismo año se encontró la famosa veta madre de Guanajuato. Esta veta se extiende a lo largo de los cerros que forman los límites norte y este de la Barranca de Guanajuato, dejando tras de sí minas y yacimientos que han dejado a su paso un paisaje fragmentado.

La ruta de las Minas en Guanajuato es considerada un atractivo turístico y está conformada por las siguientes minas:

Bocamina de San Ramón

Solamente los trabajadores más valientes eran capaces de adentrarse en las profundidades de esta mina para extraer las rocas de oro y plata, que se encontraba en el centro de México y que en su día fue la más importante del Virreinato en el siglo XV. En 1548, fue cuando se encontró la veta madre.

El Nopal

Esta mina fue establecida en 1868 para investigar y aprovechar las vetas de plata por la "Compañía Negociación Minera del Nopal y Anexas". Con guías profesionales e incluso seguro contra accidentes, esta mina se utiliza ahora con fines educativos y visitas guiadas para turistas en la ciudad de Guanajuato.

La Valenciana

Según las estimaciones, esta región suministraba el 30% de la plata del mundo hace 250 años. Una de las minas de plata más conocidas y prósperas del mundo se llama Mina la Valenciana, que se encontró en las tierras altas de Guanajuato en 1548. Incluso, la mina que generaba dos tercios de la plata enviada a España y Asia a principios del siglo XIX.

Mina de Cata

El templo de la mina de Cata, cuya construcción data del siglo XVII, cuenta con una fachada de cantería rosa de estilo barroco. La capilla del Señor de Villagasca se inauguró en 1724, siendo Don Francisco Matías de Busto Marqués de San Clemente el principal responsable del auge de esta mina en aquella época.

Mina de Rayas

El arriero Juan Rayas, que la encontró en 1550, es el responsable del nombre de la mina. Al ser la primera mina de Guanajuato, es también la más antigua. Es una de las más grandes del mundo y presume de un tiro de 1.400 pies.